Satul Văleni din raionul Cahul a primit, recent distincția „Best Tourism Villages”, ediția 2023, într-o competiție internațională, la care s-au înscris 260 de localități din 60 de țări. Este pentru prima oară când Republica Moldova este recunoscută, la acest prestigios concurs, drept o locație turistică ce merită și trebuie vizitată.
Premiul pentru cele mai bune sate turistice din lume a fost înmânat satului Văleni în cadrul celei de-a 25-a Adunări Generale a Organizației Mondiale a Turismului (UNWTO), care s-a desfășurat la Samarkand, Uzbekistan. Distincția este oferită pentru exemple remarcabile de destinații de turism rural cu patrimoniu cultural și resurse naturale, care păstrează și promovează valori, produse și stil de viață rural și comunitar, și au un angajament clar de sustenabilitate și de inovare. Selecția se bazează pe o evaluare a resurselor și a inițiativelor în nouă domenii ce acoperă cei trei piloni ai dezvoltării sustenabile: economic, social și de mediu.
La ceremonie, Republica Moldova a fost reprezentată de Sergiu Prodan, ministrul Culturii, și de Silvia Știrbeț, primarul localității, autoarea planului de dezvoltare turistică a satului Văleni.
„Acest premiu ne onorează, fiind o dovadă a potențialului turistic valoros pe care îl are țara noastră. Felicit administrația publică locală și pe locuitorii satului Văleni pentru felul în care și-au valorificat bogăția culturală și naturală a zonei. Pentru Ministerul Culturii, promovarea turismului în satele noastre este o prioritate, el aduce un nou suflu în localități și contribuie la dezvoltarea economică și socială. Recunoașterea satului Văleni la acest prestigios concurs vine să susțină autenticitatea, tradițiile și ospitalitatea comunităților locale și impulsionează dezvoltarea turismului rural în țara noastră”, a menționat Sergiu Prodan.
În ultimii ani, în pofida crizelor regionale, cu suportul statului și al partenerilor internaționali (USAID Moldova și Uniunea Europeană), a fost realizat un salt rapid în dezvoltarea produsului turistic local, în diversificarea experiențelor turistice autentice, cu păstrarea tradiții-lor, a meșteșugurilor, patrimoniu-lui material și imaterial. Rezervația Biosferei „Prutul de Jos”, inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO, adaugă valoare autenticității satului Văleni, oferind vizitatorilor experiențe unice, unind comunitățile și creând noi oportunități de afaceri sustenabile în turism.
