Azerbaidjan, Kazahstan, Belarus şi Ucraina sunt ţările care promit printre cele mai mari recompense pentru sportivii care vor cuceri medalii la Jocurile Olimpice de iarnă de la Soci, însă aşteptările ca reprezentanţii lor să urce pe podium sunt mici.
Unii dintre sportivii medaliaţi cu aur la ediţia de anul acesta a JO vor primi recompense de zeci şi chiar sute de mii de dolari, iar cel mai generos stat este Azerbaidjanul, care oferă 510.000 de dolari pentru medalia de aur, 255.000 de dolari pentru argint şi 130.000 de dolari pentru bronz.
Un oficial al Comitetului Olimpic al Azerbaidjanului anticipează însă că niciunul dintre cei patru sportivi trimişi la Soci nu va urca pe podium.
Sportivii din Azerbaidjan nu au câştigat medalii la nicio ediţie a JO de iarnă de până acum.
Kazahstanul, care a câştigat o singură medalie la JO de iarnă, la Vancouver în 2010, va oferi fiecărui medaliat cu aur 250.000 de dolari, iar sportivilor care cuceresc argintul câte 150.000 de dolari. Medaliaţii cu bronz, precum şi cei de pe locurile patru, cinci şi şase vor fi recompensaţi cu câte 75.000 de dolari.
Belarus şi Ucraina oferă 150.000 de dolari sportivilor care aduc acasă aurul, 75.000 de dolari medaliaţilor cu argint şi 50.000 de dolari celor care cuceresc bronzul. Belarus a cucerit trei medalii la JO de la Vancouver, iar Ucraina niciuna.
Medaliaţii din Rusia, ţara gazdă, vor primi fiecare câte 113.000 de dolari pentru aur, 71.000 de dolari pentru argint şi 42.000 de dolari pentru broz. La ediţia precedentă a JO de iarnă, sportivii ruşi au cucerit 15 medalii, dintre care doar trei de aur, cea mai slabă „recoltă de aur“ începând cu Jocurile Olimpice de iarnă de la Lillehammer, Norvegia, din 1994.
Statele Unite ale Americii promit 25.000 de dolari sportivilor care aduc acasă aurul, 15.000 de dolari celor care cuceresc argintul şi 10.000 de dolari medaliaţilor cu bronz. Vestea proastă pentru sportivii americani este că recompensele primite sunt considerate venit taxabil.
Comitetul Olimpic din Canada va oferi recompense de 9.000 de dolari pentru câştigătorii aurului, de 6.800 de dolari pentru sportivii care cuceresc argintul şi de 4.500 de dolari pentru ocupanţii locului trei.