В последние годы высшее образование в Республике Молдова сильно пострадало. Самое большое количество студентов в истории страны, 128 тысяч человек, было зарегистрировано в 2006-2007 годах. Впоследствии за 13 лет их количество резко сократилось до 56 тыс. в 2019 году. Однако последние два года наблюдается рост числа студентов до 59600 человек.
По словам Вячеслава Ионицэ, эксперта по экономической политике Института развития и социальных инициатив (ИРСИ) «Viitorul», в 2006-2007 годах на тысячу жителей приходилось 39 студентов, а в настоящее время это соотношение составляет 22,6 студента на тысячу жителей. По его мнению, есть два отрицательных фактора, которые привели к резкому сокращению числа студентов за 13 лет, и три положительных фактора, которые привели к увеличению их числа за последние два года.
Самым драматичным фактором, по словам Вячеслава Ионицэ, является то, что в Республике Молдова сокращается количество молодых людей из-за низкой рождаемости. Если в 2010 году было почти 424 тыс. молодых людей студенческого возраста (19-24 лет), то сейчас их – 245 тыс. Ожидается, что к 2025 году их число снизится до 220 тыс. Во-вторых, негативным фактором, по мнению экономического аналитика, является отток молодежи за границу. Из почти 235 тыс. жителей Молдовы в возрасте от 19 до 24 лет в стране проживает только 146 тыс., остальные 88 тыс. уехали за рубеж. Ежегодно страну покидает 4500 молодых людей студенческого возраста.
Первый положительный фактор, по словам экономиста, заключается в том, что за последние два года в вузы поступило на 3600 молодых людей больше. Из-за пандемии более тысячи абитуриентов не смогли отправиться на учебу за границу и предпочли учиться в родной стране. Если в 2019 году средняя доля молодых людей в возрасте от 19 до 24 лет, поступивших в вузы, составляла 28%, то в 2020 году она составила 31%, а в 2021 году – примерно 32,7%.
Экономический аналитик подчеркнул, что сегодня именно иностранные студенты поддерживают активность молдавских вузов. Данные за 2020 год показывают, что в Республике Молдова обучается 4600 иностранных студентов, что в три раза больше, чем десять лет назад.
