Детский труд в Молдове обусловлен бедностью и неравенством, которые усилились в период перехода к рыночной экономике. Порой, под давлением забот, родители не понимают долгосрочные выгоды от инвестиций в образование по сравнению с краткосрочными от труда, выполняемого детьми.
Такое происходит из-за неспособности родителей видеть дальше своих стратегий выживания, недоверия в возможности образовательной системы увеличивать шансы детей на достойный труд в будущем, стереотипов о том, что труд благотворно влияет на развитие ребенка (несмотря на угрозу, с которой сопряжен труд, выполняемый детьми).
Торговля детьми – одна из серьезных форм детского труда, периодически это явление освещают в отчетах Международной организации труда (МОТ). В этих же документах указывается, что возраст подавляющего числа детей, которые оказываются жертвами торговцев «живым товаров», составляет 15-18 лет. Мальчиков заманивают для дальнейшей эксплуатации на сельскохозяйственных работах, для попрошайничества, торговли поддельным золотом и т. д., а девочек – как для перечисленных выше видов деятельности, так и для сексуальной эксплуатации.
Преобладание детского труда в сельском хозяйстве подрывает достойный труд, устойчивое сельское хозяйство и продовольственную безопасность, поскольку это явление сохраняет ситуацию, в которой доходы домохозяйства остаются на уровне, недостаточном для удовлетворения потребностей его членов. Одна треть из 145 детей школьного возраста, опрошенных в ходе кампаний, организованных МОТ и посвященных детскому труду в сельских местностях, утверждала, что родители заставляют их работать. Двое из трех детей заявляли, что их наказывают, если они не работают или же выполняют труд на ненадлежащем уровне.
Число зарегистрированных случаев наиболее серьезных форм детского труда растет. Детей привлекают к полевым работам и к работе по хозяйству в течение всего года, им приходится работать в семье и вне семьи. Большинство этих форм детского труда включают один или несколько из перечисленных элементов: количество рабочих часов превышает максимально допустимое по закону; использование опасного оборудования либо опасных инструментов; ночной труд и т. д.
Сферы, в которых в Молдове используется детский труд:
— торговля «живым товаром» (внутренняя и внешняя) с целью сексуальной и трудовой эксплуатации;
— опасный труд в сельском хозяйстве;
— строительство и транспорт;
— торговля и услуги (рестораны, автомастерские и т. д.);
— винодельческая/пищевая промышленность;
— уличный труд и нелегальная деятельность.